¿Cómo diferenciar entre hambre emocional o hambre física?
Por Nicole Osawa Raull
¿Qué es el hambre real?
El concepto de «hambre real» se refiere a los patrones de comportamiento alimenticio que están regulados por la homeostasis fisiológica. Es una necesidad natural en la que el cuerpo requiere alimentarse regularmente. Este proceso interno de regulación envía señales al cuerpo indicando hambre y saciedad para asegurar que obtengamos los nutrientes necesarios y la energía suficiente para nuestras funciones vitales.
Por otro lado, el «hambre emocional» está vinculado con el comer compulsivo, que va más allá de las necesidades físicas reales del cuerpo. Aunque inicialmente pueden parecer similares para quienes lo experimentan, existen diferencias significativas entre ambos tipos de hambre.
¿Cómo puedo distinguir entre el hambre emocional y el hambre física?
- El hambre emocional suele manifestarse de forma súbita, mientras que el hambre física tiende a desarrollarse gradualmente.
- El hambre emocional tiende a ser urgente, mientras que el hambre física puede esperar.
- El hambre emocional a menudo se dirige hacia alimentos específicos, mientras que el hambre física es más flexible en cuanto a opciones.
- El hambre emocional no se calma con la sensación de saciedad, a diferencia del hambre física que desaparece al estar satisfecho.
- El hambre emocional puede dejar una sensación de malestar emocional tras satisfacerlo, mientras que el hambre física generalmente no.
¿Cómo podemos manejar el hambre emocional?
El primer paso es identificar la fuente del hambre emocional, que no está relacionada con necesidades físicas. Debemos reflexionar sobre las situaciones en las que recurrimos al supermercado o al refrigerador. ¿Sucede en momentos de estrés como antes de un examen o una presentación pública? ¿O cuando nos sentimos solos o tristes? Al localizar la raíz del problema, podemos comenzar a abordar el impulso de recurrir a la comida.
Practicar el «mindful eating» o la alimentación consciente es otra estrategia efectiva para controlar el hambre emocional. Debemos estar plenamente presentes y conscientes de lo que estamos comiendo en cada momento, evitando distracciones como el uso de teléfonos móviles, tabletas o ver televisión durante las comidas. Este enfoque nos ayuda a gestionar mejor nuestras emociones relacionadas con la comida. Además, es útil reconocer cuándo aparece el hambre emocional y distraer nuestra atención involucrándonos en otras actividades, como hablar por teléfono o dar un paseo. Esta aproximación nos permite manejar de manera efectiva el hambre emocional, promoviendo hábitos alimenticios más conscientes y saludables.
¿Cómo podemos regular nuestras emociones de manera más saludable?
- Reconocer e identificar las emociones, así como los pensamientos que las desencadenaron, especialmente aquellos que generan malestar.
- Desarrollar pensamientos alternativos y realistas que sean congruentes con la situación, y trabajar en encontrar soluciones a los conflictos emocionales.
- Incorporar actividad física regular en nuestra rutina diaria, ya que puede ayudar significativamente a regular las emociones.
- Priorizar el descanso y el sueño adecuado, ya que el cansancio y la falta de sueño pueden afectar negativamente nuestras emociones.
- Considerar la búsqueda de ayuda profesional, como terapia psicológica, para aprender estrategias adicionales y recibir apoyo en el manejo de las emociones difíciles.
Estas acciones pueden contribuir a una gestión más efectiva y saludable de nuestras emociones en el día a día.
Nicole Osawa Raull
Psicóloga
Referencias:
Montse Bascuas Psicóloga de Consultas Externas de Ita Diagonal Responsable de grupo de Trastorno por Atracón y/u Obesidad de Ita Diagonal, Bascuas, M., & Psicóloga de Consultas Externas de Ita Diagonal Responsable de grupo de Trastorno por Atracón y/u Obesidad de Ita Diagonal. (n.d.). Hambre fisiológica y hambre emocional ¿Cómo se diferencian?. ITA. https://itasaludmental.com/blog/link/67
Rodríguez, R. (2018, November 30). Hambre emocional y Hambre Física: Cómo las distinguimos. Muy Saludable. https://muysaludable.sanitas.es/nutricion/hambre-emocional-hambre-fisico-los-distinguimos/
¿Cómo distinguir entre hambre real y Hambre Emocional? Clínica Obésitas. Clínicas Obésitas. (2021, December 7). https://www.clinicasobesitas.com/actualidad/distinguir-entre-hambre-real-hambre-emocional/
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